Le donne nella fotografia: Maja Hitij alla ricerca del lato personale nello sport e nel fotogiornalismo

Alle superiori, quando le chiedevano cosa avrebbe voluto fare da grande, Maja Hitij parlava del suo sogno di fotografare i più grandi eventi sportivi del mondo. Oggi, a 33 anni, è una fotografa a tempo pieno nel team europeo di Getty Images, specializzata nello sport.

Lei stessa un'atleta entusiasta, Maja corre le maratone e trova il modo di allenarsi prima e dopo il lavoro. Considera importante mantenersi in forma per affrontare le difficoltà concrete del suo lavoro: l'orario di lavoro è lungo e mettersi in posizione scatto dopo scatto è fisicamente faticoso. "Fotografare i grandi eventi sportivi è un sogno che è diventato realtà, ma può anche essere molto estenuante", dice Maja. "Faccio anche qualche arrampicata per sviluppare la forza fisica; se non pesi 90 chili, a volte ti spingono semplicemente da parte."

Espressione personale

Maja ha studiato giornalismo in Slovenia, dove è nata, e si è innamorata della fotografia durante gli studi. "Mi sono resa conto che essere giornalista significa cercare il modo migliore di esprimersi, che si tratti di radio o video... e ho scoperto che la mia strada era la fotografia."

Maja è stata assunta da Getty nel 2016 e per un anno ha lavorato come fotografa sportiva dalla sede di Düsseldorf dell'agenzia. L'ambiente di lavoro in agenzia le è congeniale, perché le piace lavorare insieme al team. "A volte ricevo incarichi meno interessanti, ma altre volte posso fare proprio il tipo di lavoro che mi interessa. Bisogna saper accettare questa dicotomia. In ogni caso mi costringe a dare il meglio di me stessa, che è una cosa veramente importante."

Il suo passato di fotogiornalista, secondo Maja, le offre una prospettiva del tutto unica sulla fotografia sportiva. "Ricavo più articoli dallo sport perché di solito vedo qualcosa che sta succedendo ai margini dell'azione principale. Ho una prospettiva fotogiornalistica, che è importante anche per lo sport: vedo sempre una storia dal punto di vista umano."

Maja è sempre alla ricerca della storia più ampia. "Getty è un'agenzia molto aperta ai desideri dei fotografi. Se c'è una storia che voglio esplorare, cercano di trovare il modo di inserirla. Più delle notizie sportive, mi piace fare pezzi giornalistici di più ampio respiro. Ma sono anche il tipo di persona che, se sente che da qualche parte è esplosa una bomba, prende e ci va subito. Prima di partire, però, chiamerei l'ufficio!"

Raccontare storie

"Mi piace raccontare le storie un po' meno note, come il progetto che ho realizzato nel 2015 con la mia amica giornalista sull'olio di palma in Sierra Leone". Questa serie esplorava l'impatto sulla popolazione locale di questa nazione dell'Africa occidentale dell'arrivo di una multinazionale dell'olio di palma. Mentre le foreste pluviali venivano estirpate per piantare palme da olio, Maja ha fotografato i lavoratori nelle piantagioni, il processo di produzione e gli abitanti dei villaggi che rifiutavano di cedere le loro terre ancestrali. 

Nel suo progetto Lost Generation (Generazione perduta) Maja ha puntato l'obiettivo sui piccoli profughi siriani in Libano, che per la maggior parte non frequentano più la scuola e sono invece diventati una fonte di manodopera a poco prezzo, lavorando per molte ore nei campi, nelle aziende agricole, nei negozi e nelle strade.

Questo è il tipo di lavoro che la emoziona, e che Maja spera di poter fare più spesso in futuro. "Quando vedo succedere qualcosa che mi emoziona, voglio esserci", spiega. "Questo è ciò che provo nei confronti della crisi dei profughi in Slovenia: sono ancora arrabbiata con me stessa per esserci arrivata così tardi. Quando lavoravo come freelance avevo proposto l'argomento a vari redattori, ma non ero stata scelta – questa cosa mi bruciava dentro."