Come Samo Vidic ha catturato l'energia pura del kayaking su acque bianche con una reflex

La mancanza di neve non fu l'unico potenziale ostacolo al successo di questo servizio fotografico. Benché Peter, il campione di kayaking sloveno, fosse incredibilmente disponibile, offrendosi addirittura di togliersi i guanti quando la temperatura dell'aria era 0 °C perché le foto sarebbero state più belle senza, Samo non voleva approfittarne troppo. "Pochi giorni dopo doveva partecipare a una sessione di allenamento in Australia, quindi non volevamo proprio che si ammalasse", racconta. "Appena il freddo diventava eccessivo, smettevamo immediatamente. Lui andava a scaldarsi per una mezz'ora in una casetta poco lontana dove avevo predisposto delle stufette e poi tornava."

Difficilmente Peter avrebbe affrontato questi disagi per un fotografo qualsiasi, per non parlare del rischio di ammalarsi e sconvolgere il suo programma di allenamento; ma lui e Samo si conoscono da 10 anni e hanno un rapporto di fiducia. "Peter si fida di me quando gli dico che ne varrà la pena", dice Samo.

Peter andava avanti e indietro in un'area di acque bianche di 10-15 metri lungo il percorso, quindi Samo ha utilizzato una semplice configurazione con tre luci, composta da una luce di retroilluminazione, una luce principale su Peter e un'altra rivolta verso l'acqua. Ma mentre il trasmettitore wireless attivava in maniera affidabile la fotocamera, inizialmente le luci si dimostrarono problematiche.

Il frame rate alto di Canon EOS-1D X è stato davvero d'aiuto quando il trasmettitore aveva dei problemi, perché aumentava le probabilità di ottenere qualche immagine di buona qualità tra uno scatto a vuoto e l'altro, spiega Samo. L'esposizione per gli scatti finali è stata di 1/250 sec a ISO 400, f/7.1. A differenza del suo precedente servizio fotografico sulla mountain bike, Samo non ha utilizzato un tablet digitale per visualizzare le immagini a distanza, controllandole invece sullo schermo LCD della fotocamera.

"Una volta ottenute due buone immagini mi sono sentito più rilassato e abbiamo potuto sbizzarrirci", racconta. Samo ha utilizzato inquadrature strette per mettere a fuoco Peter e non l'ambiente circostante, che non era particolarmente spettacolare. "Ogni sport ha i suoi movimenti specifici, e si parla con l'atleta di cosa costituisce una buona o una cattiva posizione [del corpo]. Se tiene la pagaia fuori dall'acqua, l'immagine è poco interessante. Volevo catturarlo con il braccio sopra la testa, ma senza che gli coprisse il volto."

Nonostante tutti gli ostacoli, Samo ha portato a casa 20 immagini fantastiche. Ma non riesce ancora a perdonare la neve per non essersi fatta vedere. "Gli scatti avevano comunque gli spruzzi d'acqua, che sono molto belli, ma con la neve sarei stato veramente felice", spiega.

Il consiglio di Samo per fotografare il kayaking è pensare al proprio obiettivo finale: "Pensate esattamente a ciò che volete ottenere, e se possibile fatelo d'estate, quando è molto più facile per il fotografo e soprattutto per l'atleta", dice. "Quando c'è di mezzo l'acqua, poi, è importante fare molta attenzione per evitare di rovinare l'attrezzatura. Collaudate un paio di volte la fotocamera nell'acqua con la custodia per essere sicuri che la tenuta sia perfetta. La custodia è una complicazione in più, ma quando si stampano queste immagini in formato molto grande il risultato è incredibile."