"La stampa mi offre un certo vantaggio"

Da adolescente, Richard Walch sognava di viaggiare in tutto il mondo come snowboarder professionista. Anche se non è andata così, è riuscito a combinare le sue due passioni per diventare un fotografo di sport invernali e pubblicità, lavorando per clienti come Red Bull, Apple, Audi e BMW e vincendo numerosi premi. La creazione di stampe fotografiche personalizzate è una parte fondamentale della sua attività, in quanto gli consente di distinguersi dalla massa e può servire come biglietto da visita unico per fidelizzare i clienti e attirarne di nuovi.

Nonostante si sia creato una base clienti fedele nel corso degli anni, ritiene che costruire e mantenere buoni rapporti con i clienti sia diventata una sfida da quando la pandemia ha ridotto gli incontri faccia a faccia. Inoltre, afferma: "I fotografi, come tutti gli altri, sono sempre più in competizione tra di loro, ma la mia stampante Canon imagePROGRAF PRO-1000 mi offre un vantaggio.

"Quando faccio un servizio fotografico per un cliente, mi piace creare una bella stampa, incorniciarla e regalargliela. La vendita di stampe non fa parte del mio portfolio lavorativo, ma regalare una stampa di grande formato fatta a mano aggiunge un tocco personale. È un modo per dire: 'Grazie per il lavoro, mi è piaciuto molto lavorare con te'. Sono di grande aiuto per costruire un rapporto stretto e per fidelizzare i clienti. Se regalo a un cliente una nuova stampa dopo ogni lavoro, potrà iniziare a creare una sua collezione privata".

Richard ha iniziato a stampare i suoi lavori nel 2016, uno dei primi a utilizzare Canon imagePROGRAF PRO-1000, la stampante che ancora oggi usa per tutti i suoi lavori. Il suo punto forte, per lui, è il grande formato di stampa A2.

"Se hai intenzione di farlo a livello professionale, devi avere la possibilità di stampare immagini di grandi dimensioni, perché sono più richieste. Ti danno un migliore ritorno sugli investimenti", spiega.

Un altro motivo per cui Richard è affezionato alla stampante PRO-1000 è la sua facilità di utilizzo. "Funziona senza bisogno di collegamento (via cavo) al computer, il che rende le cose più semplici", sostiene. "Non ti puoi concentrare sulla realizzazione di un lavoro unico se le cose sono inutilmente complicate".

Quando crea articoli per i clienti, Richard punta all'unicità e all'eccezionale qualità di stampa. Ammette che potrebbe pagare un laboratorio fotografico per stampare il suo lavoro, e che i prodotti che vendono sono di buona qualità. Crede però che il tocco personale delle stampe fatte da lui lasci maggiormente il segno.

"I laboratori sono fantastici. Hanno un'ampia scelta di formati, sono veloci e convenienti", riconosce. "Quando vedi una delle loro stampe, però, capisci che è un prodotto industriale. Non è fatto a mano. C'è un mercato per quello, ma non è ciò che sto cercando io".

''Suhaib Hussain, Product Marketing Lead di Canon Europe, consiglia le stampanti Canon imagePROGRAF PRO-1000 e PRO-300 per la creazione di stampe fotografiche di qualità professionale. "Gli inchiostri a pigmenti di queste stampanti offrono una qualità eccezionale, soprattutto su carte opache e fine art, con una gamma tonale estesa, oltre a prestazioni fotografiche superiori in bianco e nero. La tecnologia è essenzialmente la stessa in entrambe le stampanti, ma imagePROGRAF PRO-1000 è in grado di realizzare stampe A2+ più grandi ed è più conveniente per la stampa di volumi elevati. imagePROGRAF PRO-300 è più compatta, ma è comunque in grado di creare stampe in formato A3+ e la densità del nero è persino migliore".

Per ottenere il meglio da queste stampanti, Suhaib suggerisce di utilizzare il software gratuito Professional Print & Layout (PPL) di Canon. "Funziona come programma autonomo e come plug-in per Canon Digital Photo Professional, oltre che con Adobe Photoshop e Adobe Lightroom Classic", spiega. "Copre tutte le esigenze di stampa, dalla gestione del colore ai profili ICC per un'ampia gamma di carte fotografiche e supporti fine art di Canon e di altri produttori di fascia alta come Canson® e Hahnemühle.

Quando realizzi stampe di alta qualità per ogni occasione, da vendere o da regalare ai clienti, la cosa che distingue veramente il tuo lavoro dalla massa è il modo in cui lo presenti. Richard consiglia di esplorare i modi in cui è possibile usare diversi elementi per trasformare il tuo lavoro in un vero e proprio capolavoro.

"Sta a te scoprire fin dove puoi arrivare", sostiene. "Per esempio, di solito si punta a creare un'immagine grande e lucida. Personalmente trovo molto più interessante utilizzare carte che offrono qualcosa di diverso, come una finitura più opaca".

"Esiste un'enorme varietà di carta, ma devi sperimentare per scoprire cosa fa al caso tuo e della tua fotografia. Puoi iniziare questa avventura e personalizzare le cose in un modo che ti piace davvero, e creare qualcosa di veramente unico", afferma Richard. "Dopo le puoi anche incorniciare, così diventano veramente delle opere d'arte uniche". E chi riesce a resistere? .

Una parte fondamentale della creazione di un piano aziendale per la fotografia è l'identificazione dei tuoi selling point unici e delle strategie di marketing, e come questi ti aiuteranno a distinguerti dalla concorrenza.

Richard spiega che aver trovato la sua nicchia nella fotografia di snowboard ha aiutato la sua attività a svilupparsi, con contatti e lavori nel settore che hanno portato in seguito a commissioni. Secondo lui, è fondamentale farsi pubblicità e continuare a proporsi per i lavori, ricordando però che una percentuale di successo di uno su 10 è superiore alla media in questi casi. È orgoglioso di soddisfare le richieste dei clienti "alla lettera", ma di aggiungere poi anche altre idee creative, che mette a punto nel suo tempo libero e che offre come opzioni aggiuntive per arricchire la richiesta principale. Questi scatti aggiuntivi e le stampe fotografiche che crea contribuiscono a rafforzare le relazioni con i clienti e il marketing della sua attività.

Un elemento meno entusiasmante, ma cruciale, di un piano aziendale per la fotografia è la definizione dei costi, compresi quelli per le tasse e le attrezzature. "Non considerare le tasse uccide molte attività fotografiche. Spesso le persone pensano: 'Wow, ho guadagnato così tanto che posso andare a comprare nuova attrezzatura', ma poi dopo un anno o due arrivano le tasse. È bene farsi consigliare fin dall'inizio, facendo ricerche online sull'aspetto finanziario e utilizzando i consigli gratuiti di agenzie governative e business coach. È un aspetto noioso ma è essenziale per costruire un'attività solida. È importante anche avere una strategia di acquisto dell'attrezzatura. Scoprirai che i corpi fotocamera durano quattro o cinque anni e gli obiettivi circa 10. È necessario separare le due aree e crescere lentamente man mano che si va avanti".

Iniziare a stampare in proprio può essere eccitante e impegnativo, che tu abbia intenzione di usare la tua stampante per creare regali per clienti stimati o per produrre stampe da vendere. A Richard la stampa ha dato molte soddisfazioni, migliorando le sue prospettive di business e la sua carriera fotografica.

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