Redline Challenge: prepara i tuoi scatti per la presentazione

"È proprio bello editare un'immagine e pensare di essere contenti del risultato", afferma il fotografo d'azione e d'avventura Lorenz Holder. "Poi fai una pausa, esci a prendere una boccata d'aria, e quando torni al lavoro, guardi lo schermo del computer e ti dici, 'Ah, c'è un po' troppo colore!'. Te ne rendi conto immediatamente".

Lorenz è uno dei giudici della Redline Challenge, che invita i fotografi di tutto il mondo a spingersi oltre i limiti di creatività e tecnica esplorando il rapporto tra luce e oscurità. Inoltre, affiancherà il vincitore o la vincitrice durante un incarico fotografico personale.

Il termine per le iscrizioni si avvicina, e quindi abbiamo fatto una chiacchierata con Lorenz per chiedergli qual è il modo migliore per selezionare le immagini per la Redline Challenge e preparale per la giuria.

Ok, hai una bella selezione di immagini che rispettano i requisiti del tema "Light in the Dark" della Redline Challenge. Come iniziare a scremare, considerato che ogni partecipante può presentare al massimo 20 scatti?

Scegliere la migliore può essere difficile, ma secondo Lorenz c'è un numero magico da rispettare. "Che tu torni da un'uscita o da un incarico con 20, 50 o 100 scatti, devi sceglierne tre, solo quelli che realmente spiccano, e basta".

Per partecipare al concorso Redline Challenge, le immagini devono rispettarne il regolamento e non essere manipolate artificiosamente per risultare il linea con il tema "Light in the Dark". Ciò non significa che non puoi evidenziare i punti forti dei tuoi scatti usando software come Digital Photo Professional (DPP) di Canon o Adobe Lightroom.

Quando si tratta di editing, Lorenz sostiene che meno è meglio. "Spesso per esempio mi capita di vedere immagini in cui è chiaro che il fotografo ci è andato giù pesante con la luminosità. È un po' quello che succedeva dieci anni fa, quando tutti usavano l'HDR in modo talmente spinto che ogni scatto sembrava artificiale. Il filtro luminosità è un grande strumento, basta non abusarne".

Anche l'esposizione è una di quelle caratteristiche da modificare con parsimonia. A volte si ha la tentazione di aprire le ombre per far risaltare più dettagli in una foto scattata di notte, con il risultato di far emergere anche molto più rumore.

"Se per esempio hai fotografato una modella, la luce è quella arancione dei lampioni ma lei è illuminata direttamente dalle luci bluastre di una vetrina, devi impostare il punto di bianco in modo da neutralizzare la luce bluastra. Puoi anche giocare col bilanciamento del bianco, puntando tutto sui toni freddi per ottenere un tocco cool e più industriale".

"Se la differenza di colore tra le diverse fonti luminose è marcatissima e l'immagine risulta irregolare, a volte opto per uno scatto in bianco e nero, o riduco di molto la saturazione per poi applicare un tono freddo o comunque non troppo caldo", continua Lorenz. "Aiuta a ottenere un risultato più pulito".

Se punti a ottenere uno scatto nitidissimo, la tua immagine dovrebbe ovviamente rispecchiare questa intenzione. Per ottenere un risultato naturale, però, evita di sfruttare un software per esasperare la nitidezza. "Non uso mai Adobe Lightroom per rendere più nitide le immagini", spiega Lorenz. "Lo faccio in un secondo momento, perché quando si realizza una stampa, per esempio, bisogna regolare la nitidezza in base alle dimensioni. Quando si parla di nitidezza, è davvero tutta una questione di gusti, ma secondo me, ancora una volta, meno è senz'altro meglio".

Il luogo e persino il momento della giornata in cui si edita l'immagine possono ripercuotersi sul risultato finale. Se non hai uno spazio apposito per svolgere questa attività, con la luce giusta e muri dai colori neutri, il consiglio di Lorenz è realizzare varie versioni delle immagini.

"A volte realizzo anche dieci versioni diverse del mio scatto preferito. Magari faccio la prima di mattina, una dopo pranzo, la terza nel pomeriggio, la quarta di sera e così via. Poi faccio un confronto.

"Tra tutte le versioni e le gradazioni di colore, di solito ce n'è una che rispecchia esattamente la scena che tu hai visto, e allora magari puoi fare un ritocchino finale a questa. Ovvio, questa tecnica funziona solo se hai a che fare con un paio di immagini. Non la puoi proprio applicare se stai lavorando con un centinaio di scatti".

Prenderti un po' di tempo tra l'editing dei tuoi scatti per la Redline Challenge e la loro presentazione è una buona idea. Ritornare sulla selezione a mente fresca un giorno o anche una settimana dopo sarà utile per confermare la tua decisione o capire dove apportare modifiche.

Anche stampare le foto anziché visualizzarle sullo schermo può essere utile, in questa fase. Avere una copia fisica ti darà una nuova prospettiva sull'immagine, e renderà più facile notare elementi di distrazione che magari, sullo schermo, ti sono sfuggiti. Puoi provare a osservare l'immagine capovolta o allo specchio, per valutare equilibrio e composizione da un nuovo punto di vista.

"A questo punto, puoi chiedere a un amico di dare un giudizio alle tue immagini, se lo desideri", suggerisce Lorenz. "Ma non raccontargli come sei arrivato a quegli scatti!

Una volta, sono stato per sei o sette ore sotto una nevicata in Finlandia", continua. "Faceva freddissimo. Una volta tornato, ho detto a tutti che avevo realizzato uno scatto pazzesco, ma tutti quelli a cui l'ho mostrato hanno detto che era solo carino! So che tendiamo a dare una valutazione migliore a uno scatto difficile da realizzare, indipendentemente dal suo valore reale.

I giudici della Redline Challenge non possono sapere quali sforzi si nascondono dietro a una fotografia. Penso che sia molto utile affidarsi al giudizio imparziale di un amico prima di presentare le proprie immagini".

Il consiglio finale di Lorenz è assicurarsi di non partecipare con due foto pressoché identiche. "Io stesso mi sono scontrato con questo problema durante un concorso. Avevo presentato due scatti simili, perché pensavo che fossero molto belli entrambi. Ma i giudici si sono detti, 'Perché perdere tempo a decidere qual è quello migliore? Avrebbe dovuto pensarci il fotografo'.

Questa volta il giudice sono io, quindi, mi raccomando: niente scatti simili!".

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