Filmare evoluzioni in skateboard all'interno di un museo storico

Quattro skater professioniste, oltre 80 videocamere, una location iconica. Scopri in che modo il kit Canon è stato utilizzato per realizzare immagini epiche delle atlete di Red Bull intente a compiere evoluzioni in skateboard all'interno del Natural History Museum, a Londra.
Una skater salta al di sopra dello scheletro di un Velociraptor al Natural History Museum di Londra, mentre viene filmata da una persona sulla destra.

I grandi corridoi e le gallerie del Natural History Museum di Londra hanno offerto grande libertà alle skater, così come a chi si è occupato delle riprese. "Le sessioni si sono svolte in modo organico", dice l'operatore della videocamera Nick Richards. "Le ragazze avevano davvero voglia di divertirsi sullo skateboard".

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Cosa succede quando quattro skater professioniste entrano di notte nei corridoi del Natural History Museum a Londra? Potrà sembrare incredibile, ma è la premessa di un filmato Red Bull ambizioso: un film a tema skateboard ricco di immagini spettacolari catturate con oltre 80 videocamere Canon.

Alla regista Caitlin Black di Cut Media è stato chiesto di formare un gruppo di skater donne – Leticia Bufoni, Margielyn Didal, Lore Bruggeman e Aldana Bertran – da portare in questa location esclusiva per una sessione di skating unica nel suo genere.

Le evoluzioni spettacolari delle skater e l'incredibile cornice del museo richiedevano un'installazione per le riprese altrettanto ambiziosa: il progetto si è avvalso di oltre 80 videocamere della vasta gamma di prodotti Canon per la realizzazione di immagini, tra cui videocamere Cinema EOS, telecamere PTZ, nonché videocamere PowerShot compatte e mirrorless, per catturare le scene inedite da ogni angolazione. In questo articolo vi raccontiamo in che modo Canon ha collaborato con Red Bull per aiutare la produzione a dare vita alla propria visione.

Canon PowerShot V10 alloggiata nella bocca di un coccodrillo nel Natural History Museum di Londra.

Quando ha saputo che Canon PowerShot V10 sarebbe stata disponibile per le riprese, Caitlin ha subito immaginato come catturare angolazioni interessanti posizionando la videocamera compatta in posti insoliti.

Le skater e la troupe in piedi su una scalinata in una delle sale del Natural History Museum di Londra.

Oltre alla troupe (nella foto) addetta alle riprese, erano presenti anche i Product Specialist di Canon Europe per l'assistenza tecnica e aiutare nella configurazione dei rig di videocamere e nell'utilizzo della telecamera PTZ CR-N700 con il telecomando Canon RC-IP100.

Dietro le quinte di Red Bull: Skate the Museum

Le riprese sono durate quattro notti, durante le quali una squadra di 30-50 persone ha montato e smontato ogni volta le attrezzature per le riprese, l'illuminazione e le installazioni per le skater. "Al mattino dovevamo lasciare tutti gli spazi come se non fossimo mai stati lì", spiega Caitlin. "Montavamo le rampe tra le 17:30 e le 22:00, giravamo con le atlete all'incirca dalle 22:00 alle 3:00, poi smontavamo tutto fino alle 5 di mattina.

"In un certo senso, sembravano le riprese di un film d'azione", dice Caitlin. "Come le atlete, anche noi capivamo come gestire la situazione man mano che andavamo avanti, mantenendo generalmente un basso profilo per quanto riguardava le riprese".

All'inizio del progetto, gli specialisti di Canon Europe hanno fatto un sopralluogo al museo con il team di produzione. "Ci hanno detto cosa volevano ottenere e noi gli abbiamo consigliato le migliori attrezzature per far sì che i filmati fossero il più possibile emozionanti", spiega Jack Adair di Canon Europe. "Successivamente, Kiefer Passey e Nick Richards di Cut Media hanno visitato la sede centrale di Canon Europe per testare i prodotti e mettere a punto la selezione".

L'avere accesso a una gamma completa di fotocamere e videocamere Canon ha reso possibili opportunità creative che, diversamente, la squadra non avrebbe potuto sfruttare. Come, ad esempio, il fatto di poter posizionare una videocamera Canon PowerShot V10 tascabile sotto uno skateboard, ottenendo una vista bassa e dinamica. Con l'aiuto dello specialista dei prodotti di Canon Europe Aron Randhawa, il team ha potuto anche beneficiare di una telecamera PTZ Canon CR-N700, per zoom rapidi e viste ampie uniche.

Nick, Kiefer e il direttore della fotografia Dan Magee hanno scelto come videocamere principali i modelli Canon EOS C500 Mark II, EOS C300 Mark III e EOS C70, insieme a una videocamera Canon XF605 abbinata a un adattatore fisheye che hanno dato alla skater Margielyn. A riposo per rimettersi da un trauma alla caviglia, Margielyn è diventata membro onorario della squadra incaricata delle riprese.

Kiefer ha utilizzato principalmente la videocamera EOS C500 Mark II, fornita con un set di obiettivi Sumire Prime con innesto PL. "Mi occupavo di filmare le loro reazioni, per cui facevo domande alle skater e mi avvicinavo con l'obiettivo Sumire Prime da 20 mm. Disporre di una videocamera full frame mi ha permesso di inquadrare anche il posto in cui ci trovavamo", spiega.

Nick ha alternato EOS C70 ed EOS C300 Mark III, spesso in combinazione con l'obiettivo Canon EF 8-15mm f/4 L Fisheye USM, mentre Dan si è affidato a EOS C300 Mark III con servo compatti e un Easyrig. "Ho selezionato EOS C300 Mark III per via dell'innesto EF. Inoltre, volevo utilizzare zoom servo compatti", spiega Nick. "Sapevo che avremmo fatto grande affidamento sulla messa a fuoco automatica per questo lavoro".

Un tecnico che indossa guanti bianchi sta pulendo il sensore di una fotocamera Canon.

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Un uomo su uno skateboard regge una videocamera per registrare una skater che esegue trick sul suo skateboard.

Il background di Nick nello skateboard costituisce un vantaggio quando si tratta di filmare i trick di questo sport. "Ce ne sono alcuni che è meglio filmare di fronte, mentre per altri funziona meglio una ripresa di spalle", spiega. "Puoi giocarci un po', ma ci sono certe angolazioni che non funzionano quando si tratta di skateboard".

Una telecamera PTZ Canon CR-N700 posta davanti allo scheletro di un dinosauro conservato in una teca di vetro.

"Ho davvero apprezzato le telecamere CR-N500 e CR-N700 PTZ perché mi hanno consentito di operare con la massima flessibilità", afferma Caitlin. "Abbiamo potuto eseguire panoramiche, inclinazioni e zoom in alcune aree e realizzare riprese e prospettive dall'alto per mettere in evidenza gli spazi. Era fantastico vedere una o due telecamere in alto mentre molti di noi restavano a terra".

Prima notte di riprese

La galleria dei minerali del museo appare pressoché uguale a quando è stata inaugurata nel 1881. File ordinate di teche in quercia e vetro ospitano una collezione inestimabile di meraviglie geologiche provenienti da tutto il mondo, che hanno reso la prima sessione di skating ancora più spettacolare.

"Tra tutti, probabilmente è stato il luogo più problematico", ammette Nick. "Era uno spazio ristretto e andavo sullo skateboard con un giubbotto gimbal, facendo attenzione a non danneggiare nulla".

Per potersi muovere facilmente in uno spazio così ristretto, Nick ha filmato prevalentemente con Canon EOS C70, che pur essendo dotata dello stesso sensore DGO innovativo di Canon EOS C300 Mark III è più piccola e leggera. Grazie all'adattatore EF-EOS R 0.71x, ha combinato Canon EOS C70 con l'obiettivo Canon EF 24-105mm f/4 L IS USM per ottenere un angolo di campo full frame e maggiore sensibilità alla luce, mentre il tutto era supportato dal gimbal. "Ho sistemato il braccio e il gimbal in modo da poter essere il più libero possibile, cercando al contempo di variare le altezze delle riprese", spiega.

Lavorare tra le teche è stata una vera sfida per il team addetto alle riprese, in quanto bisognava cercare angolazioni interessanti, in particolare che non includessero nelle immagini gli altri operatori. Tuttavia questo spazio delicato ha permesso di catturare quelle che Caitlin considera le riprese più memorabili di tutto il filmato prodotto.

"Il crash zoom della telecamera PTZ Canon ci ha garantito una bella inquadratura", dice. "Il fatto di poter iniziare con un mezzo primo piano sulle ragazze mentre entravano nella stanza, per poi allontanarci con lo zoom ottico 15x fino in fondo alla sala, è stato davvero impressionante".

Un regista dietro a una videocamera cinematografica sulla quale è montato un obiettivo Canon Flex Zoom.

Alla scoperta degli obiettivi cinematografici Canon

Gli obiettivi cinematografici Canon sono il risultato di cinquant'anni di esperienza nella progettazione di obiettivi per il cinema. Ma tra obiettivi fissi cinematografici e zoom cinematografici, qual è l'obiettivo più adatto a te?
Una persona è accovacciata su uno skateboard, con in mano Canon PowerShot V10, e filma un'altra skater mentre esegue un salto.

Da attrezzature cinematografiche avanzate come EOS C500 Mark II fino alla videocamera per vlogging compatta e portatile PowerShot V10, le quali hanno permesso alla squadra di sperimentare liberamente con diverse angolazioni, Caitlin ha raccontato che disporre dell'intera gamma di apparecchiature Canon è stato come avere davanti a sé una sorta di "cesta di giocattoli". "È stato divertente provare un po' tutto e pensare a come potevamo utilizzare in modo creativo alcuni pezzi del kit", afferma.

Coccodrilli, dinosauri e bullet time

Un'ulteriore opportunità di sperimentare con angoli creativi si è presentata nella sala del coccodrillo. Il team ha fatto installare delle rampe che portavano a una teca di vetro appositamente costruita per esporre un coccodrillo, dove Caitlin ha posizionato quattro videocamere Canon PowerShot V10.

"Mi piace moltissimo tutto il materiale prodotto con Canon PowerShot V10", afferma. "La qualità è molto buona, lo spazio colore è incredibile e sono rimasta impressionata da tutto ciò che quel piccolo aggeggio può fare. Davvero eccezionale".

L'immagine regina del filmato è stata catturata durante la terza notte di riprese. È stata realizzata una rampa sulla grande scalinata della Hintze Hall, l'iconica galleria centrale del museo, per permettere alle skater di saltare sopra un modello di Velociraptor posizionato sotto lo scheletro di una balenottera azzurra appeso al soffitto e lungo 25,2 m.

"Non è stato semplice, perché non eravamo sicuri che le atlete avrebbero apprezzato l'utilizzo dei flash per catturare i salti sopra il Velociraptor", rivela Caitlin.

Per far sì che il momento fosse immortalato da diverse angolazioni, è stata utilizzata l'intera gamma di videocamere Canon disponibili per il progetto. Tra queste, 64 fotocamere Canon EOS 1300D disposte in un rig bullet time gestito dal team di specialisti della tecnologia bullet time di Londra, The Flash Pack.

Una selezione di videocamere Canon disposta sul pavimento punta in direzione di una skater che esegue evoluzioni all'interno del Natural History Museum di Londra.

"La natura delle riprese nel mondo dello skateboard è che bisogna essere preparati ogni singola volta, mentre chi va sullo skateboard deve riuscire a eseguire il trick anche solo una volta", dice Nick. "Quando filmo, riguardo una clip da capo, sin dalla posizione di partenza, per capire cosa bisogna cambiare".

Una skater salta al di sopra dello scheletro di un Velociraptor posto sotto lo scheletro di una balenottera azzurra al Natural History Museum di Londra.

"Vedere la forza di tutti i nostri prodotti in azione in un unico filmato è stato incredibile", dice Jack. "È stato fantastico vedere come si integravano bene tra loro". © Lorenz Holder

Il ruolo principale svolto da Kiefer in questo frangente è stato quello di realizzare il piano relativo all'illuminazione con l'aiuto del tecnico luci. "Mi sono dovuto assicurare che le luci fossero puntate in modo tale da non accecare le skater, ma che il team di The Flash Pack potesse lavorare correttamente.

La presenza sul posto di un tecnico luci ha permesso a Kiefer di dedicarsi alle riprese. "C'era una grande rampa in prossimità delle scale in cui si trova la statua di Charles Darwin", dice. "Ero lassù, cercando di fare del mio meglio per stare fuori dalle inquadrature degli altri.

"Accanto a me avevo le videocamere Canon EOS C500 Mark II e Canon EOS C300 Mark III e stavo per raccoglierle quando ho visto il momento perfetto. Quando ho notato un bel momento cinematografico, con le ragazze in controluce che guardavano giù dalle scale, ho scelto Canon EOS C500 Mark II e un obiettivo Sumire Prime, ma sono passato a Canon EOS C300 Mark III e obiettivo zoom quando ho visto che potevo immortalare le skater fare un trick nel passaggio".

Inoltre, Kiefer riferisce che essere in grado di filmare con Canon Log 3 con quasi tutte le videocamere è stato di grande aiuto. "Una volta regolati i profili di colore, scegliendo lo stesso bilanciamento del bianco o accordandoci su un dato t-stop o f-stop, sapevamo di poter contare su un risultato uniforme", spiega. "Un bell'aiuto per il colorista!"

Al termine di quattro lunghe notti di riprese con un'ampia gamma di tecnologie di imaging Canon, i materiali per questo filmato unico nel suo genere erano quasi completi. "A un certo punto abbiamo fatto allontanare tutti in modo che Nick potesse seguire da solo le skater con un Fisheye", racconta Kiefer. "Avere a disposizione quello spazio vuoto ha permesso di realizzare riprese quasi surreali, in un'atmosfera da fine serata. Momenti come quello fanno pensare a come sia stato incredibile usare gli skateboard all'interno del Natural History Museum".

The main hall of the Natural History Museum in London with a film crew setting up under the skeleton of a Blue Whale suspended from the ornate ceiling.
Videocamere e obiettivi Canon posizionati su un tavolo di fronte a una teca di vetro che contiene lo scheletro di un animale, nel Natural History Museum, a Londra.

Oltre 80 videocamere Canon e una selezione di obiettivi e accessori sono stati usati per filmare le skater nel Natural History Museum.

Dual Pixel CMOS AF per filmare evoluzioni con lo skateboard

Sia Kiefer che Nick hanno apprezzato la capacità di Dual Pixel CMOS AF di semplificare il loro lavoro. "Senza, non avremmo potuto realizzare queste riprese", afferma Nick. Sebbene Kiefer abbia usato un sistema di messa a fuoco assistita per gestire manualmente la messa a fuoco con gli obiettivi Sumire Prime, si è poi affidato alla messa a fuoco automatica durante le riprese con l'obiettivo CN-E18-80mm T4.4 L IS KAS S montato su Canon EOS C300 Mark III.

"Non dover pensare alla regolazione della messa a fuoco mi ha permesso di concentrarmi sull'inquadratura e sull'utilizzo dello zoom", spiega. Gli ha fatto ricordare i tempi in cui aveva iniziato a filmare skater e registrava su cassette MiniDV con una videocamera dotata di un sensore da un pollice. "Mi sembrava di essere tornato a quei tempi, ma con un'ottima qualità dell'immagine e la possibilità di ottenere una profondità di campo ridotta".


In definitiva, il successo del film dipendeva dalla capacità di trovare nuovi modi di filmare in un ambiente così particolare, senza rinunciare a una buona dose di divertimento. "Ero preoccupata che tutte queste sfide impedissero alle persone di divertirsi", rivela Caitlin. "Ma una volta sul posto, ci siamo divertiti tutti. Sono contenta che questo si percepisca nel prodotto finale".

Scopri altre storie sui retroscena del filmato Red Bull con Caitlin, Kiefer e Nick:

Marcus Hawkins

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