Il kit Canon con cui è stata realizzata Pistol per FX

Il direttore della fotografia Anthony Dod Mantle chiama le sue videocamere e i suoi obiettivi "pennelli" perché "alcuni sono più ampi di altri, alcuni sono oleosi, alcuni sono grassi e altri sono acquosi". È anche "un modo semplice per evitare di dover dire sempre i numeri e i nomi e di doverli ricordare".

Per la miniserie Pistol di FX, una frenetica celebrazione del punk rock degli anni Settanta che racconta la fulminea ascesa e il caotico declino dei Sex Pistols, il direttore della fotografia vincitore del premio Oscar® ha avuto bisogno di una tavolozza più ampia del solito, utilizzando più di sei sistemi di acquisizione delle immagini nel corso delle riprese. "Credo che si possa dire che i diversi formati [delle videocamere] rappresentino degli strumenti che hanno un loro ritmo caratteristico, un loro tono e un loro potenziale livello di rumore, fino a quando non si fondono in una combinazione finale nel montaggio", sostiene.

Qui Dod Mantle, insieme al collega di lunga data e vincitore di un premio Oscar Danny Boyle, che ha diretto il progetto, parla delle videocamere e degli obiettivi Canon utilizzati per girare la serie e del perché fossero gli strumenti ideali per questa produzione unica.

"Per il supporto delle videocamere e l'idea di catturare il tempo [spiegata nel nostro Making Of], abbiamo scelto Canon EOS R5, perché è una piccola fotocamera robusta, leggera e potente; è un ottimo strumento", afferma Dod Mantle.

"Dovevamo occupare il minor spazio possibile e non appesantire troppo il rig, ed EOS R5 combinava un corpo leggero e dimensioni ridotte con un obiettivo piccolo. Se avessi messo 12 Canon EOS-1D X Mark III su un rig, avrei avuto un sistema di acquisizione delle immagini incredibilmente potente, ma non sarei stato in grado di sollevarlo e avrebbe piegato la barra della gru.

Canon EOS-1D X Mark III, secondo Dod Mantle, "è una vera e propria bestia, un capolavoro di tecnologia. Ho usato i modelli precedenti in molti film, per catturare sequenze di scatti continui. In Slumdog Millionaire, la gente pensa che molto del materiale realizzato con le videocamere della serie EOS-1D sia stato creato durante l'editing, ma in realtà sono io che muovo la fotocamera e lavoro con la modalità di scatto continuo. Nel caso di Slumdog si trattava di memoria, nel caso di Pistol si tratta di tempo e di come congelarlo. Possiamo arrivare ad acquisire 20 fotogrammi al secondo [in fotogrammi ad alta risoluzione da 20 MP]: è un leggero aggiustamento della nostra normale percezione della realtà. Potevo muovermi, sia con gli zoom che con gli obiettivi a focale fissa, e girare intorno agli attori.

"Questo all'inizio era un potenziale strumento per i concerti", continua Dod Mantle, "ma è diventato qualcosa con cui ho ripreso in ogni singola location: un oggetto di scena o un'immagine, poteva essere un paio di mutande nella boutique SEX di Vivienne Westwood o un disco che girava in un jukebox. Non ho mai lasciato una scena senza aver preso EOS-1D X Mark III e aver dipinto una piccola immagine... Ed è diventato un elemento di montaggio nella serie, il che è molto chiaro e molto importante.

"Avevamo Canon EOS C70, che speravo potesse funzionare come transizione tra le videocamere sul supporto e le altre nostre videocamere da studio, con obiettivi PL e vecchi obiettivi vintage", afferma Dod Mantle. "La cosa è andata in fumo perché i tempi erano troppo stretti, ma ho tenuto quella videocamera e l'ho usata con i ragazzi di FX, perché giravano le riprese secondarie.

È una videocamera incredibilmente potente con un buon sensore, buoni obiettivi, latitudine, sensibilità e velocità".

"Canon XL H1 è un bellissimo dinosauro che abbiamo usato in 28 Giorni Dopo", afferma Dod Mantle. "L'abbiamo riesumata per questa serie, il che è abbastanza divertente ma anche complicato, perché all'improvviso torni a usare delle cassette e cose del genere. Ma l'abbiamo scelta come strumento perché, anche se non è una videocamera degli anni Settanta, ha la capacità di catturare immagini a una risoluzione che per me è diventata improvvisamente importante.

"Potevo combinare la qualità delle immagini per realizzare questo montaggio patchwork", continua. Una sorta di idea alla Rauschenberg: la pop art che incontra il punk che incontra l'intrattenimento che incontra il mondo del rock. È qui che nasce l'idea di questo formato".

Pistol è stata una collaborazione tra ARRI Rental e Canon Europe: gran parte della serie è stata girata con ARRI ALEXA Mini LF abbinata all'obiettivo vintage Canon K35, per creare un autentico look anni Settanta che ben si adattava ai filmati d'archivio utilizzati nella serie. "Lavoro con gli obiettivi Canon K35 [ora sostituiti dalla serie Canon Sumire Prime], con cui sono sposato da 15 anni", afferma Dod Mantle. "E chiunque sia sano di mente in questo settore dovrebbe sposarsi con i Canon K35, perché sono gli obiettivi migliori e per questo giustamente rispettati.

"Ogni regista e narratore che si rispetti desidera creare qualcosa di imprevedibile e indimenticabile", conclude Dod Mantle. "Ogni storia deve avere il suo alfabeto".

Pistol viene presentato in anteprima il 31 maggio in esclusiva su Hulu negli Stati Uniti e su Disney+ nel Regno Unito, Irlanda, Canada, Australia, Nuova Zelanda e Singapore.