La magia della fotocamera: usare la scarsa illuminazione per creare immagini suggestive

Le fotografie realizzate in condizioni di scarsa illuminazione hanno un aspetto e un'atmosfera unici. Le immagini sono attenuate, non sono affollate di dettagli, e i loro colori e tonalità spesso sono caratterizzati un'atmosfera particolare, quasi eterea. Le zone d'ombra possono aumentare questa sensazione e creare un senso di mistero. La fotografia in condizioni di scarsa illuminazione può trasformare un soggetto ordinario in qualcosa di insolito e straordinario.

La fotografa documentarista e Canon Ambassador Evgenia Arbugaeva è specializzata nella creazione di fotografie con scarsa illuminazione magiche e ricche d'atmosfera. L'oscurità è un elemento centrale nel suo stile, e la fotografa ha utilizzato le sue tecniche in varie località del mondo, da un'isolata stazione meteorologica nella Russia settentrionale a un istituto di ricerca scientifica semi abbandonato in Tanzania.

Evgenia realizza scatti in condizioni di scarsa illuminazione fin dai suoi esordi in fotografia. All'inizio, era una necessità: è cresciuta a Tiksi, un paese del nord della Russia, nel circolo polare artico. Tuttavia, col tempo, è diventata una scelta estetica.

"Nella zona artica, la notte polare dura alcuni mesi, perciò non c'è luce per tutto l'inverno", spiega. "Ci sono tantissime ombre e tonalità diverse, invisibili ai nostri occhi, che invece la fotocamera riesce a cogliere. Per me, essa è diventata uno strumento per catturare queste tonalità. Continuando a lavorare in condizioni di scarsa illuminazione e oscurità, ho capito che questo stava plasmando il mio lavoro. In un certo modo, era come se stesse indirizzando il mio stile, aiutandomi a trovare il mio personale linguaggio fotografico".

Qui, Evgenia parla delle sue esperienze nel lavorare in queste condizioni e fornisce dei suggerimenti per ottenere eccellenti foto con scarsa illuminazione.

Lavorare in condizioni di luce scarsa richiede un approccio alla fotografia più ragionato. "Mi ha portato a lavorare più lentamente, perché di solito hai bisogno di un treppiede e l'esposizione lunga richiede tempo", dice Evgenia. "Devo essere molto attenta e selettiva riguardo a ciò che fotografo. Allo stesso tempo, però, lavorare più lentamente mi permette di essere più attenta ai dettagli".

Evgenia utilizza la sua esperienza nella fotografia in condizioni di scarsa illuminazione per catturare le immagini usando esposizioni manuali. Inoltre, spiega che le situazioni in cui combina luce naturale e artificiale sono le più complesse. "Quando si fotografa con scarsa illuminazione, bilanciare l'intensità della luce è ogni volta una sfida. In queste condizioni, la luce artificiale è sempre più luminosa rispetto a quella naturale. Quindi, c'è un equilibrio molto delicato da mantenere".

Evgenia utilizza varie sorgenti luminose per creare l'atmosfera delle sue fotografie. A volte utilizza la luce artificiale, comprese luci al tungsteno e torce a mano, ma preferisce le sorgenti naturali. "La luce naturale mi piace di più di quella artificiale, perché così l'atto di scattare una foto diventa un'esperienza, più che un mio costrutto", spiega.

Per i suoi progetti precedenti, Evgenia ha utilizzato principalmente Canon EOS 5D Mark III (ora sostituita da EOS 5D Mark IV) e Canon EOS 5DS R. Tuttavia, di recente ha iniziato a usare il modello mirrorless Canon EOS R5, che le ha consentito di espandere la gamma di immagini realizzabili in condizioni di scarsa illuminazione.

"EOS R5 cambia tutto, in termini di scarsa illuminazione", afferma. "Ha un'incredibile stabilizzazione dell'immagine e alte prestazioni ISO, per cui in alcune situazioni il treppiede non è necessario. È davvero liberatorio: ho maggiori opportunità di catturare i momenti più rapidi, invece di dover sempre impostare con cura la fotocamera. Sono entusiasta all'idea di cambiare il mio modo di lavorare in condizioni di scarsa illuminazione".

Evgenia di solito abbina EOS R5 all'obiettivo Canon RF 24-70mm F2.8L IS USM, ma anche a RF 70-200mm F2.8L IS USM. L'ampia apertura di questi obiettivi, assieme alla stabilizzazione ottica dell'immagine a 5 stop, costituiscono un vantaggio importante quando si lavora in ambienti scarsamente illuminati.

Dato che stampa le sue immagini in grandi formati per le mostre, per Evgenia la nitidezza è particolarmente importante. "Prima, se scattavo a mano libera e con una velocità inferiore a 1/125 sec, mi preoccupavo per le vibrazioni della fotocamera", spiega. "Ora però, con EOS R5, posso diminuire la velocità e ottenere comunque delle immagini nitide. Dato che stampo in grandi formati, normalmente non supero ISO4000, anche se questo è un valore che non comporta rischi. So che EOS R5 è in grado di gestire facilmente valori ISO superiori, per lavori di tipo editoriale o stampe più piccole".

Se stai scattando in condizioni di oscurità quasi totale, ciò che vedono i tuoi occhi può essere piuttosto diverso da quanto catturato dal sensore della fotocamera. Per Evgenia, l'imprevedibilità dei risultati fa parte della magia della fotografia con scarsa illuminazione.

"È sempre molto difficile capire cosa funzionerà", afferma. "A volte vedi qualcosa che ai tuoi occhi sembra un'immagine fantastica, ma che in foto poi non rende. Altre volte, invece, scatti completamente al buio sperando di ricavarne qualcosa, e il risultato è meraviglioso.

"Resto stupita ogni volta che scatto una foto con l'esposizione lunga e la fotocamera cattura degli elementi che non avevo visto. È davvero entusiasmante. È come se la fotocamera fosse una bacchetta magica che mi consente di catturare l'invisibile".

"Spesso i colori originali catturati dalla fotocamera, sebbene non rispecchino del tutto ciò che avevo percepito io, mi danno indicazioni su come costruire le tonalità in altre immagini. In post-produzione, cerco semplicemente di far risaltare di più quei colori, invece di trasformarli in qualcosa di diverso".

Quella di scattare in condizioni di scarsa illuminazione e creare immagini con la giusta esposizione ed esteticamente appaganti è un'abilità che si sviluppa col tempo. "Il consiglio principale che posso dare ai fotografi che lavorano in queste condizioni di luce è quello di avere pazienza, non scoraggiarsi per i dettagli tecnici e non smettere di provare", afferma Evgenia. "Se ti trovi in condizioni difficili, al freddo e al buio, è facile rinunciare. Tuttavia, per la fotografia con scarsa illuminazione è necessario sperimentare e prendersi il tempo necessario con la fotocamera.

"Consiglio inoltre di rimanere aperti agli elementi invisibili che diventano poi visibili. La fotocamera riesce a cogliere degli elementi molto nascosti, che intensificano l'atmosfera delle immagini. Quando poi vedi le immagini sul monitor del computer o stampate in grandi formati, l'esperienza è davvero appagante".

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