"Quando riprendi un momento intimo come questo, la vicinanza è importante", dice Giulio. "Per esempio, filmando la famiglia che teneva in braccio il neonato, era necessario che i genitori sentissero che ero lì, che facevo parte della storia. Che di fidassero di me. E ci vuole tempo". © Giulio Di Sturco
Giulio Di Sturco si trovava su una spiaggia toscana con la sua famiglia quando fu avvicinato da un altro bagnante. "Tua figlia è nata prematura, vero?", ha chiesto l'uomo. Lo sconosciuto era il professor Charles Christoph Roehr, presidente della Società europea per la ricerca pediatrica, intensivista neonatale e scienziato clinico di fama mondiale.
Il medico aveva riconosciuto il ciuccio della figlia di Giulio, progettato per bambini prematuri. Il fotografo e filmmaker ha trascorso i primi due mesi da papà in ospedale, accanto alla sua minuscola bambina in incubatrice. Il professore ha raccontato a Giulio del proprio lavoro al reparto di terapia intensiva neonatale (TIN) del Southmead Hospital di Bristol, nel Regno Unito, una struttura all'avanguardia, tra le poche al mondo specializzate nel trattamento dei bambini nati prima delle 24 settimane.
"La medicina fetale è una novità degli ultimi 20 o 30 anni", dice Giulio. "I bambini prematuri sono detti 'figli del miracolo' perché, se fossero venuti al mondo in un'altra epoca, non sarebbero sopravvissuti. Le incubatrici sono evolute a tal punto che ora sono in grado di mantenere la temperatura e l'umidità. Fino a cinque anni fa, i trattamenti erano molto più invasivi. Charles si limita a intervenire il meno possibile: vuole solo aiutare il bambino a scegliere di sopravvivere". Per esempio, la TIN incoraggia il contatto "a pelle" tra i genitori e il neonato, sotto l'attenta supervisione degli infermieri del reparto.