Sfruttare lo spirito del Wild West con gli obiettivi Flex Zoom

Quando si parla di cinema, il trailer di un film in stile hollywoodiano è una forma d'arte a sé stante. Il formato comprende generalmente azione, dramma, introduzione dei personaggi, effetti speciali e un'anticipazione della trama, il tutto raccontato in modo visivamente interessante in tre minuti o meno. Naturalmente, il team che crea un trailer di solito ha il lusso di avere a disposizione tutte le riprese di un lungometraggio tra cui scegliere nel montaggio. Per il direttore della fotografia di Ember Films Jonathan Jones non è stato così.

Il regista più volte vincitore dell'Emmy Award, il cui lavoro spazia dai programmi televisivi di storia naturale ai progetti commerciali, ha girato da zero il proprio trailer cinematografico per mostrare ciò che un regista creativo può realizzare in pochissimo tempo. Non sorprende che si sia rivelata un'impresa complessa.

Il progetto richiedeva una pianificazione intricata e un'attrezzatura che potesse essere utilizzata molto rapidamente, senza compromessi in termini di qualità. Jonathan ha utilizzato Canon EOS C500 Mark II, insieme ai primi obiettivi zoom full frame Canon di alta qualità per le produzioni cinematografiche professionali, CN-E20-50mm T2.4 L F / FP e CN-E45-135mm T2.4 L F / FP.

"Sono state riprese molto concise", spiega. "Avevamo solo due giorni per girare tutto, e letteralmente ogni ripresa che abbiamo fatto è presente nel trailer. E non abbiamo fatto più di un paio di riprese per ogni scena".

Sebbene sia ambientato nel Wild West, il trailer non è quello che ci si aspetta di solito da questo genere. Si tratta piuttosto di un'interpretazione più sfumata e moderna del western, che si concentra sui personaggi e, naturalmente, su immagini straordinarie.

"La sede originaria degli obiettivi di grande formato e degli zoom è stata il genere western: grandi paesaggi cinematografici, grandi zoom sugli occhi, tutte queste cose", dice Jonathan. "Siamo andati a perlustrare un set cinematografico western permanente che avevo usato 10 anni fa nel Regno Unito. Sapevo che poteva essere perfetto. Poiché le tempistiche erano molto ristrette, non potevamo continuare a spostare l'unità in una nuova posizione. Dovevamo trovare un progetto che ci permettesse di raccontare l'intera storia senza spostarci di più di 10 metri, ed è esattamente ciò che abbiamo fatto".

Goodbye Justice, il film fittizio che il trailer celebra, è una storia d'amore ambientata intorno alla metà del 1860, subito dopo la guerra civile americana. È un periodo di agitazioni, la schiavitù è stata abolita e ci sono persone con visioni opposte che vivono nello stesso posto.

Le riprese di un trailer spingono anche le attrezzature e gli obiettivi ai loro limiti, poiché è fondamentale catturare ogni dettaglio in condizioni spesso difficili, come il controluce forte, gli interni poco illuminati, le esplosioni, l'azione veloce e le sfumature delle scene romantiche. È qui che entra in gioco il codec ad alta profondità in bit di Canon EOS C500 Mark II full frame, che garantisce l'acquisizione di colori accurati e l'utilizzo di una gamma di frame rate per adattarsi a ogni ripresa.

Uno degli aspetti fondamentali che Jonathan cercava quando utilizzava gli obiettivi Flex Zoom di Canon era il modo in cui catturavano i toni della pelle. "Ottenere mix fedeli di toni della pelle è il sacro graal", afferma. "La pelle ha dettagli minuscoli e curve incredibili, e reagisce in modo davvero interessante alla luce. Quindi, se cercate più tonalità di pelle diverse, questo è un ottimo test.

"Il nostro protagonista maschile ha la pelle nera, la protagonista femminile ha la pelle chiara e molto pallida, e il nostro cattivo è un signore anziano, quindi ha la pelle invecchiata. È un ottimo spazio per impostare l'aspetto dell'obiettivo. Come reagisce? Com'è se lo illuminiamo con una luce molto forte? E se facciamo riflettere la luce?

"Si vedeva subito che questi obiettivi funzionavano benissimo. Non abbiamo utilizzato alcun filtro per gli effetti. Gli obiettivi Flex Zoom di Canon saranno utilizzati prevalentemente in contenuti drammatici, film e pubblicità, ovvero nella fascia alta dello spettro. Si possono usare letteralmente per qualsiasi cosa, ma saranno produzioni ambiziose".

Gli obiettivi zoom sono particolarmente utili per le configurazioni rapide e, naturalmente, per cambiare istantaneamente la lunghezza focale senza dover reimpostare le videocamere e gli accessori. Jonathan ha scoperto che erano perfetti per le sue esigenze durante la realizzazione del trailer.

"Ho usato gli obiettivi zoom per l'impostazione e la velocità di ripresa", dice. "Per fare ciò che abbiamo fatto in due giorni, abbiamo ridotto i tempi a intervalli di cinque minuti. Sono tempi ristretti. Non si può aggiungere anche il cambio di obiettivo. Potrei trovarmi sul dolly e dire: "Bene, guardiamo a 50 mm. No, facciamo 85 mm". Tutto questo in pochi secondi, perché sei lì con lo zoom. E dal punto di vista ottico sono così simili agli obiettivi a focale fissa che per notare la differenza bisognerebbe sforzarsi, metterli uno accanto all'altro e fare un vero gioco di sovrapposizioni.

"Storicamente, gli zoom erano quasi un'opzione secondaria. Ma il bello di questi obiettivi Flex Zoom di Canon è che, tra tutti e due, coprono da 20 a 135 mm. È tutto ciò di cui hai bisogno. Anche se le riprese sono realizzate prevalentemente con obiettivi a focale fissa, avrò sempre degli obiettivi zoom sul set, perché se la programmazione viene rimandata posso mettere gli zoom e coprire una scena in modo incredibilmente rapido".

Jonathan afferma che i vari ambienti di ripresa nel trailer di Goodbye Justice sono stati gestiti bene dai due obiettivi Flex Zoom, che si sono rivelati facili da usare in diversi scenari. "Questi obiettivi sono abbastanza puliti, classici e controllati per quanto riguarda i punti luminosi", afferma. "Se si vuole creare punti luminosi e portare la luce dentro, lo fanno in maniera impeccabile".

"Non ho dovuto illuminare in modo diverso rispetto a qualsiasi altra fotocamera o obiettivo", continua. "Avevamo un sole forte e direzionato all'aperto, quindi abbiamo usato molti riflessi e diffusioni. Abbiamo realizzato delle scene notturne al chiuso in cui ho utilizzato molti strumenti. Utilizzavo piccole candele, ma poi le riempivo con pannelli di luce morbida, luce riflessa, riflettori.

"Sono rimasto sul semplice perché non volevo che il film fosse troppo stilizzato, visto che è ambientato nel Wild West del 1800. Ciò che guardavamo davvero erano le trame. C'è bisogno delle migliori attrezzature per queste ed è qui che CN-E20-50mm T2.4 L F / FP e CN-E45-135mm T2.4 L F / FP hanno dato ottimi risultati. Sono molto veloci da usare e l'aspetto è pulito e naturale, non eccessivamente digitale o freddo".

Lavorare sia come regista che come direttore della fotografia in queste riprese complesse e impegnative era qualcosa a cui Jonathan era abituato, e il fatto di potersi sempre fidare della sua attrezzatura Canon lo ha aiutato. Non ha mai ostacolato la sua visione creativa e il suo doppio ruolo molto partecipativo.

"Con tutta la cinematografia, non c'è una regola che vada bene per tutti", dice. "È tutta questione di estetica. Tutto dipende dalla direzione e dall'intenzione di ogni ripresa. Guardavo il monitor e sapevo che le forme d'onda erano ottime: niente di bruciato, niente di troppo scuro. Ciò che ha funzionato bene è stato un tipo di esposizione davvero naturale. Il mio kit Canon l'ha permesso".

Grazie alla totale fiducia nella velocità e nella qualità d'immagine finale della sua attrezzatura, e all'aspetto naturale che questa combinazione gli ha permesso di ottenere, Jonathan ha potuto concentrarsi sull'ottenere il meglio dagli attori e dalle scenografie per creare un trailer che Hollywood sarebbe stata orgogliosa di produrre.