Dalla posa alla stampa: il servizio fotografico di Clive Booth con una superstar della danza classica

Il Canon Ambassador Clive Booth è celebre per i suoi suggestivi lavori dedicati alla moda, alla bellezza e al lavoro commerciale, ma ha iniziato la sua carriera da graphic designer. Questo lo ha fatto appassionare all'intero viaggio fotografico, dalla realizzazione alla stampa delle immagini, e di recente ha trasformato le sue splendide immagini del direttore di balletto e ballerino Carlos Acosta MBE in dettagliate stampe fotografiche in grandi formati utilizzando Canon imagePROGRAF PRO-300.

Il tempismo degli scatti era perfetto, poiché i ritratti di Clive sarebbero stati utilizzati per promuovere una nuova produzione di Don Chisciotte che Carlos stava dirigendo. Dice: "Sapevo che lavorare con Carlos sarebbe stata un'opportunità unica, oltre che un fantastico elemento caratteristico sia per la rivista che per la stampa".

Gli scatti del ballerino e direttore di balletto sono stati fatti in uno studio presso la sede della compagnia di danza, il Birmingham Hippodrome. Essendo stato il primo lavoro importante di Clive nel periodo successivo al Covid, ammette di aver sentito la pressione. "Ho sempre paura di sbagliare e sono molto nervoso prima di un servizio importante, ma questa paura mi spinge a pianificare tutto in modo adeguato", dice.

Quel giorno, Clive aveva Tyrone Singleton a disposizione, anche lui un ottimo fotografo, che ha offerto il suo occhio di ballerino e alcuni suggerimenti per pose dinamiche. "So che posso contare sull'esperienza di Tyrone per sapere cosa cercare", continua Clive, "ad esempio, se le mani e le pose di Carlos sono corrette".

La fotocamera preferita di Clive è EOS R5, il cui sensore da 45 MP offre una risoluzione elevata per ritratti e poi stampe ricchi di dettagli. Descrive le fotocamere come supporti, strumenti non diversi dall'utilizzo di una matita o di un pennello, e da 20 anni si affida alle attrezzature Canon.

"In quanto fotografo, sei un artista, dipingi le tue immagini con la fotocamera", dice. "Il motivo per cui utilizzo Canon è che mi permette di fare il più possibile. A mio parere ha realizzato le fotocamere più tecnologiche sia dal punto di vista dell'hardware che del software, e questo mi permette di creare un legame con il mio soggetto". La stabilizzazione dell'immagine incorporata nella fotocamera ha permesso a Clive di scattare interamente a mano libera, anche in condizioni di scarsa luminosità, consentendogli di provare diverse angolazioni creative.

Con una quantità limitata di tempo a disposizione, per Clive era importante mantenere un legame con il soggetto e ottenere le pose più espressive. Utilizzando la messa a fuoco automatica con rilevamento occhi avanzata di Canon EOS R5, sapeva per certo che avrebbe ottenuto risultati nitidi dove serviva.

Molti fotografi credono che 85 mm sia la lunghezza focale ideale per ritratti, e Clive ha usato Canon RF 85mm F1.2 L USM DS per questo scatto. Il rivestimento Defocus Smoothing sull'obiettivo ha reso soffuse le aree non a fuoco dell'immagine e gli ha permesso di ottenere i bellissimi sfondi sfocati delicati per cui è noto. Clive associa la costruzione della sua carriera all'obiettivo EF 85mm f/1.2 L II USM, ma rivela: "La versione RF porta questa brillante lunghezza focale a nuovi livelli con velocità e nitidezza maggiori".

L'obiettivo Canon RF 50mm F1.2 L USM è stato fondamentale anche per primi piani più intimi. "Ho il modello da 50 mm da quando è stato lanciato EOS R. Mi sono perdutamente innamorato di quell'obiettivo ed è il mio preferito ancora oggi", dice Clive.

Fin dall'inizio, Clive sapeva che i suoi ritratti sarebbero stati stampati sulla rivista Digital Photographer, quindi ha scattato in modalità Dual Pixel RAW di Canon per garantire la massima qualità e per poter accedere alle regolazioni avanzate in fase di editing. "Penso sicuramente in modo differente quando so che sto scattando per la stampa", continua. "Ti immagini quasi l'inchiostro sulla carta. Il processo con cui lavoro è quello di scattare sempre in formato RAW, in quanto voglio estrarre la maggior quantità di dati dal file.

"Con Canon, gli scatti in DPRAW offrono ulteriori vantaggi, in quanto è possibile utilizzare Digital Photo Professional per accedere a strumenti eccellenti come microregolazione e bokeh shift", continua Clive. Le sue immagini in DPRAW sono state scattate a colori, ma poi convertite in bianco e nero con Adobe Photoshop Lightroom Classic per creare un aspetto senza tempo. Preferisce mantenere questa parte del processo il più semplice possibile.

"Alcune persone hanno metodi molto complessi per effettuare una conversione in bianco e nero, ma io uso un profilo standard di Lightroom Classic", spiega.

Come parte del lavoro, Clive voleva anche realizzare una serie di stampe di grande formato da presentare a Carlos e al Birmingham Royal Ballet. Ha scelto l'applicazione Canon Professional Print & Layout e ha creato una bozza in formato digitale per la stampante Canon imagePROGRAF PRO-300. "È possibile iniziare a farsi un'idea di come verrà la foto e alcuni dei selettori sono incredibili", dice Clive.

"È possibile leggere i dati della mappa di profondità dei file DPRAW", continua. "C'è una casella di controllo chiamata Riproduzione del contrasto, che migliora la nitidezza che si ottiene quando si stampa, tenendo conto della carta. Passare da una bozza in formato digitale su un monitor calibrato a stampe precise è semplicissimo".

Il software offre anche profili, plug-in, correzione dei toni, modelli di layout e persino la stampa senza bordi in un'unica soluzione.

Piuttosto che inviare i suoi ritratti a un laboratorio di stampa professionale, Clive si diverte a realizzare stampe di qualità professionale a casa. "Con le stampanti disponibili oggi, è possibile realizzare l'immagine che si ha in mente", precisa.

Grazie a Canon imagePROGRAF PRO-300, in combinazione con la carta per riproduzioni artistiche Hahnemühle FineArt Pearl, la preferita di Clive, potrebbe produrre le stampe A3+ di Carlos con qualità da archivio. Ha scelto un inchiostro nero opaco per dare alle sue immagini monocromatiche dei neri vividi. "La stampante PRO-300 è dotata di 10 inchiostri a pigmenti LUCIA PRO, che producono toni molto profondi per stampe in bianco e nero", aggiunge.

Infine, Clive ritiene che tutti noi dovremmo apprezzare le fotografie nella forma fisica. "Una serie di stampe in un portfolio fatto a mano con un certificato di autenticità è molto speciale", dice.

"Incoraggerei tutti a provare a realizzare le proprie stampe, per godersi il processo dalla realizzazione alla stampa delle immagini, perché è davvero molto gratificante".